很多时候，基督徒受一种错误的属灵观困扰，就是以为贫穷比较属灵。有些认为如果他们贫穷，或至少除了日常维生的必须用品外，不拥有任何东西，会更有助于他们服事上帝。一些则会觉得拥有很多钱和额外的产业是一种罪过，特别是我们的世界还有那么多人连基本生活所需都缺乏时。也有一些以为若没有那么多物质依赖，就会更信靠上帝和更有信心。
但真的吗？贫穷是可称颂的？是一种属灵的象征？《神圣的约定》（The Divine Conspiracy）作者魏乐斯（Dallas
Willard）认为：把贫穷过于理想化，乃当代基督徒最大的危险错觉之一。他认为，穷人受物质奴役的百分比不逊于有钱人。没有人会比那手无分文的人更容易陷入恋慕和靠赖财富的网罗。不论任何情况，拥有财富给人带来的幻象，都无法靠不去拥有财富来制止。
我们不必拥有财富，就会恋慕财富，依仗财富，甚至成为财富的奴仆。仔细查究，圣经里批判的不是财富本身，而是恋慕财富的生命态度。“因为贪财是万恶之根。有人贪爱钱财，就被引诱离开真道，用许多痛苦把自己刺透了”（提前六10）。被财富迷惑，靠赖财富就是以财富为我们的安全感和富乐，这是一种所谓成功的幻象。这使人们依仗财富，过于那厚赐百物给我们享受的上帝。这样的人就成了金钱的奴仆，而不是上帝的仆人。
所以，谈到金钱管理，我们当知道拥有财富，管理财富其实是一种属灵操练。而与财富有关的属灵操练不是贫穷，而是管家职分（stewardship）。基督门徒需要认清这点，并以十架视野学习拥有和运用财富。
而这样的一种视野，不是只是关注和运用在个人金钱管理的操练，更要进一步审视国家执政者在管理和运用国家资源上是否尽了管家的责任。所谓贫穷，是一种受到极度剥削和无助的状态；而贫穷与社会的不公义，资源的滥用，贪污，滥权有着紧密的关系。所以当我们谈金钱管理、贫穷等问题的时候亦要从整个结构着手。全球金融诚信机构（Global Financial Integrity）最近公布，在2010年，马来西亚有1千996亿令吉黑钱流失（来自贪污贿款、贩卖毒品等不法来源），全球排行第二，仅次于中国。这笔流失的黑金，竟比当年的财政预算案1千915亿令吉还多！可见我国结构体系已经腐败到一种令人极其担忧的地步。
我认为，作为国家经济的管家，执政者严重失职。无论怎么样倡议最低薪金制、或派发种种“一个马来西亚援助金”，都不是真正的针对问题的核心症结—不公正、贪污和滥权。所以，执政者对国家贫穷问题、治安败坏、剥削等问题实在难辞其咎。
以十架视野学习拥有和运用财富让我们明白，若要帮助穷人，本身贫穷绝非上策。若自身都面对贫穷，剥削，而感到无助，我们实在无法帮助人。所以，应当智慧管理金钱，让自己不受债务辖制捆绑，以致能自由运用财富帮助贫穷者、被剥削的孤儿寡妇、寄居者等等。另外，我们也当秉持公义，审视监督执政者是否善用国家资源，是否尽了管家的责任。以期能推动社会公义，改善社会环境，创建一个更公正、廉洁、人性的国家。
（文章刊载于《博爱心旅》第96期，2月号）
